中国有句谚语，叫做“诚招天下客，誉从信中来。”说明即使是在古代，人们也知道诚信对商业活动的重要性。当今社会，随着中国商业逐渐融入世界，市场对诚信的要求也日益强烈，越来越多的公司开始将诚信作为企业文化传承和发扬，而诚信也成为了企业对外展示自身实力的一个主要依据。
诚信是现代经济发展的基石
很多时候，我们会把诚信与道德挂钩，去对人、企业乃至国家进行评判，它就像一把尺子，主要作用是衡量，并给出具体结论。而实际上，诚信不仅能作为衡量标准，还是现代经济发展的基石。
在《人类简史》中，作者用一个有趣的例子说明了诚信的经济意义。有一位精打细算的金融家A先生，在加州开了一家银行。另外有一个建筑承包商B先生，有100万美元的现金。他把这笔现金存进了A先生的银行。于是，这家银行目前拥有了100万美元现金的资金。
这时，一位经验丰富但资金不足的面包师傅C小姐，觉得她看到了一个大好的商机：这个城市还没有一个真正好的面包店。只不过，她自己的钱还不足以买到全套需要的设备。于是，她到银行向A先生提出商业计划，说服他这项计划值得投资。A先生就用转账的方式，将100万美元转到了C小姐的银行账户。
接着，C小姐请承包商B先生来盖她的面包店，价格刚好又是100万美元。等到她写了支票给B先生，B先生又拿去存在A先生的银行里了。这时候B先生的户头里就有200万美元了。然而，银行的保险库里实际上还是只有100万美元。
然而这还没完。B先生这位承包商在两个月之后告诉C小姐，因为某些无法预期的问题和费用，面包店的建筑费用得涨到200万美元。虽然C小姐非常不高兴，但动工到一半，已经无法喊停了。于是她只好再次到银行说服A先生再贷给她100万。
于是，A先生又另外转了100万美元到她的账户里。而她也再将钱转到了承包商B先生的账户。这样一来，现在B先生户头里有300万美元了。但银行里其实一直就只有100万美元。而且这100万现金从来就没有出过银行。
从结果来看，C小姐的面包店能够开成功，是好事；B先生赚到了钱，是好事；A先生得到了贷款利息，是好事；市民们有了可口的面包，同样是好事。经过了一系列的操作，可谓皆大欢喜。
而之所以有这样的结果，关键在于两点：对未来的信任，以及相互之间的信任。银行家和创业者相信他们的项目能成功，而承包商则相信随时可以从银行把钱取出来。
诚信减少沟通成本
可以看出，正是因为信任，我们才有了今天繁荣的经济社会，而企业在这其中扮演了一个极其重要的角色。
在商业活动中，任何企业都是流程中的一环，企业通过沟通与交流达成商业合作，实现产品的买与卖。企业生存和发展的目的就是实现利益最大化，而持久的经济利益则来自于诚信经营。只有在保证诚信的前提下，才能与合作伙伴和客户平等交流，否则双方的沟通效率将大大降低，因为你说的话对方不信，你需要付出成倍的代价来让对方对你的未来产生信任。就像前面例子中所讲到的，如果银行不相信C小姐能偿还贷款，C小姐就要通过销售业绩来自证，但她又没有店铺去卖面包，这就进入了一个死循环，最后的结果是谁都赚不到钱，变成了多输局面。
老干妈是国内最知名的辣油品牌，甚至是很多人学生时代的回忆。它的口味辣中带香，是佐餐和炒菜的最佳材料。2014年，老干妈创始人陶碧华将企业交给了儿子打理，可是儿子却将老干妈的原材料遵义辣椒换成了河南辣椒，导致口味发生了变化。按照他的解释，并不是为了节省成本，而是原来的辣油太辣，换成河南辣椒是为了减少辣度。但消费者并不买账，因为信任一旦失去，你的任何解释都会显得苍白无力。想要挽回信任就必须付出大量的成本，其中的时间成本尤为宝贵。
任何企业都是由一个个员工组成的，企业的诚信建设从根本上取决于每一个员工是否诚信，而企业的诚信也会影响每一个员工的道德准则。就好像街道上的良好环境得益于所有经过的人都不随手扔垃圾，同时，干净的环境也使得人们不愿意或不敢扔垃圾，这种关系是相互的。
我们都知道，一件事要想做成，需要所有人劲往一处使，至少大家心要齐。对于企业来说，就是企业文化。那么盈利可不可以作为企业文化？因为企业的最终目标是要盈利，员工上班也是来挣钱。答案自然是否定的，因为盈利的方法很多，一旦所有人都以盈利为目标，就会变成无所不用其极，其结果是企业被撕裂。而只有像诚信这样的正向价值观，才能真正增强企业的凝聚力和向心力，充分调动员工的积极性。
诚信对中小企业尤为重要
2016年任正非在西班牙巴塞罗那答记者问时，有记者提问：对于像华为当年一样正走在起家路上的中小企业有什么方法论的建议？
任正非回答：不要管理复杂化了。小公司只有一条，就是诚信，没有其他。就是你对待客户要宗教般的虔诚，就是把豆腐要好好磨，终有一天你会得到大家的认同。中小企业还想有方法、商道、思想，我说没有，你不要想得太复杂了。你就盯着客户，就有希望。就是要诚信，品牌的根本核心就是诚信。你只要诚信，终有一天客户会理解你的。
正如任正非所说，对于中小企业来讲，诚信就是唯一。因为中小企业在资金、设备、技术、人才方面都比较弱，在市场中的生存力、竞争力难以与大企业抗衡，那么中小企业靠什么生存？就是特色和信誉。但是在今天各种细分领域都饱和的情况下想打造自己的特色也非常困难，只有信誉才是从主观上最容易努力创造的。
在传统观念中，中小企业的社会认同感比较低，人们相比来说更容易相信大企业。大企业有资金在各种媒体上做广告，就会给人一种有实力的感觉，而人们会将实力与信誉挂钩。相对的，说到中小企业，“信誉差”的观念就容易先入为主。因此为了塑造良好的信誉，中小企业往往会比大企业付出更多。
然而，为了能在激烈的市场竞争中快速突围，一些中小企业往往丢掉信誉确保利益。其实这是一种得不偿失的举动。从长远角度来看，利益是有形资产，而信誉是无形资产，越是规模低、实力弱的企业越要注重诚信建设,在激烈的市场竞争条件下，找准市场定位，以信誉求得生存发展的机遇和条件。
现如今，国内的疫情已经得到有效控制，正是全国复产复工、恢复经济的关键时刻。此时的市场很脆弱，最怕的就是不讲道德、不守诚信，只要发生一次，对市场环境就会造成巨大打击。因此对于企业来说，此时更有必要通过诚信经营和加强诚信相关的企业文化建设，助力恢复正常的经营环境，使人与人之间重塑信任。
